Slumpens vägar äro outgrundliga. I min amatörmässiga släktforskning har jag nu stött på ett forskningsarbete utfört av en professionell släktforskare. Det är Helena Stark som dog 2013. Alldeles för tidigt, bara 39 år gammal. I just detta mycket omfattande arbete, innehållande över 1000 personer, har hon forskat på sin egen släkt. Helena var anlitad av SVT på heltid för programmet Allt för Sverige, där svenskättade amerikaner söker sina rötter.
I UNT, Uppsala Nya Tidning, den 14 november 2011 berättar Helena Stark om sitt släktforskningsarbete:
Alundabon Helena Stark, som arbetar på landsarkivet i Uppsala, är den som har gjort släktforskningen åt deltagarna i SVT-programmet Allt för Sverige
Släktforskning, en verksamhet som för många förknippas med personer över 65 år. Helena Stark, 37, från Alunda jobbar med det på heltid. Och framför datorn i hemmet har hon letat upp släktlinjerna till deltagarna i SVT-programmet Allt för Sverige.
Helena Stark jobbar med människor, men sitter oftast ensam framför datorn. Som professionell släktforskare arbetar hon med att ta fram ”döingar”, som hon kallar det, familje- och släktmedlemmar som för längesedan gått bort och vars levnadsrester endast går att finna i kyrkoböckerna.
– Många kan inte något om sin släkt, det är så tragiskt. Tänk när du själv får barnbarn och de inte vet vem du var eller vad du gjorde.
– Ett helt människoliv försvinner i samma ögonblick som det sista andetaget, säger hon.
– Många kan inte något om sin släkt, det är så tragiskt. Tänk när du själv får barnbarn och de inte vet vem du var eller vad du gjorde.
– Ett helt människoliv försvinner i samma ögonblick som det sista andetaget, säger hon.
Premiäravsnittet av SVT:s serie Allt för Sverige där svenskättade amerikaner söker sina rötter lockade 1,3 miljoner svenskar att bänka sig framför tv-apparaterna. Och ungefär så många svenskar valde att lämna fäderneslandet under emmigrantepoken 1845–1930 för att starta ett nytt liv i Nordamerika. Släktlinjerna bakom familjerna som lämnade Sverige för Amerika har Helena Stark i Alunda plockat fram.
– Först var jag bara anlitad som konsult, sedan blev jag ansvarig för att göra all forskning.
– Först var jag bara anlitad som konsult, sedan blev jag ansvarig för att göra all forskning.
Helena Stark har under de 17 år som hon släktforskat blivit så pass erfaren att hon fått jobb som forskningsutredare på landsarkivet i Uppsala. Där hjälper hon privatpersoner som släktforskar med att hitta rätt dokument eller lotsa dem vidare när de kört fast. Och många av dem hon möter är över 65 år.
– Det är en pensionärshobby, jag vet inte varför det är så att det är många äldre som håller på med det här. Men pensionärer vill kanske samla tiden och reda ut vem som gjorde vad i släkten, det kanske de yngre inte alls tänker på, säger hon.
– Det är en pensionärshobby, jag vet inte varför det är så att det är många äldre som håller på med det här. Men pensionärer vill kanske samla tiden och reda ut vem som gjorde vad i släkten, det kanske de yngre inte alls tänker på, säger hon.
Att utforska amerikanernas släktled till tv-programmet var ett riktigt detektivarbete och informationen var ofta knapphändig.
– Som med Jessica Pleyel som är med, där fick jag bara hennes namn och ingen ålder. Utan jag fick bara information om att hon bor i Michigan och att hennes farfarsfar hade lämnat Sverige för att han inte ville bli präst, säger Helena Stark.
– Som med Jessica Pleyel som är med, där fick jag bara hennes namn och ingen ålder. Utan jag fick bara information om att hon bor i Michigan och att hennes farfarsfar hade lämnat Sverige för att han inte ville bli präst, säger Helena Stark.
Vad hon fick fram kan hon inte avslöja, men att sammanställa pärmarna med släktbanden för de tio amerikanerna tog 2,5 månader. Processen med att gräva fram de olika människoödena berörde henne:
– De som jag reagerade mest på var de släkterna eller familjerna där många dött, de som lämnade väldigt tragiska levnadsöden bakom sig. Någon hade en familj där tre barn dog inom en vecka av difteri, säger hon.
De svenska emigranterna är något som hon tycker är otroligt fascinerande. Men ännu har hon i de egna leden inte stött på några egna emigranter.
– I min släkt är det mest kriminella, jag har sprungit på ett par tre mördare faktiskt.
– De som jag reagerade mest på var de släkterna eller familjerna där många dött, de som lämnade väldigt tragiska levnadsöden bakom sig. Någon hade en familj där tre barn dog inom en vecka av difteri, säger hon.
De svenska emigranterna är något som hon tycker är otroligt fascinerande. Men ännu har hon i de egna leden inte stött på några egna emigranter.
– I min släkt är det mest kriminella, jag har sprungit på ett par tre mördare faktiskt.
Men en rättskaffens man har hon hittat i sitt nuvarande forskningsobjekt Christian Robson som levde 1613–1685. Han var en skotsk legosoldat som deltog i trettioåriga kriget och värvades till Sverige av Gustav II Adolf som myntmästare. Fascinationen och intresset för gamla ”döingar” i släkten har Helena Stark fört vidare till den åttaårige sonen.
– Mina egna barn är adopterade från Korea och Kina. De känner inte till sina rötter och det gör det ännu viktigare att kunna ge dem mina. Hade inte min skotte från trettioåriga kriget funnits hade inte mina barn varit här i dag.
– Mina egna barn är adopterade från Korea och Kina. De känner inte till sina rötter och det gör det ännu viktigare att kunna ge dem mina. Hade inte min skotte från trettioåriga kriget funnits hade inte mina barn varit här i dag.
I släktträden nedan försöker jag åskådliggöra spåren i mitt släktskap med Helena. Klicka på bilderna för större format.
Helena Stark >>> Carl och Matilda Söderberg Helena Stark >>> Peter Pehr Bertram
De röda och gröna spåren i bilden kommer från Helena Stark. Det röda spåret går via Tage Stark, Helenas farfar, och Tages mor Matilda Söderberg till hennes far Carl Söderberg och mor Matilda född Nilsson i Östra Ryd i Uppland. Det gröna spåret går via Helenas mormor Eva Andersson upp till Peter Pehr Bertram. Eva Andersson var född i Gustav Vasa församling i Stockholm och var fiskare och bonde i Norrtälje.
Peter Pehr Bertram >>> Kerstin Israelsdotter
Nu befinner vi oss i Wira bruk i Roslags-Kulla i Uppland. Peter Pehr Bertram gifte sig 1712 med Juliana Åkerman (1727-1794). Peter var klingsmed och ålderman bland svärdsmederna. Hans far Johan Johansson Bertram var också en svärdsmed (klingsmedmästare) och dessutom en etsare. Hans farfar N. Bertram var född i Solingen i Tyskland, kom till Sverige 1630 och grundade Wira bruk. Johan Johansson Bertrams mor hette Kerstin Israelsdotter (1660-1700).
Kerstin Israelsdotter >>> Catharina Israelsdotter Widström
Vi befinner oss fortfarande i Wira bruk bland svärdsmederna. I bilden ser vi att Peter Pehr Bertrams farmor Kerstin Israelsdotter har en bror som heter Israel Israelsson. Israel är gift med Johanna Andersdotter och spåret till mig går nu vidare via deras dotter Catharina Israelsdotter Widström (1692-1740).
Catharina Israelsdotter >>> Kjell Bergqvist
Spåret startar med Catharina Israelsdotter och vi kommer att befinna oss bland svärdsmeder i Wira bruk i över 100 år. Runt år 1840 flyttar spåret till Riala i Uppland och blir där i nästan 100 år innan det hamnar i Stockholm och för några år sedan i Boden. Catharina var gift med mäster Carl Persson Loström (1682-1736). En kavalleriofficersvärja tillverkad av Carl finns bevarad i Livrustkammaren på Stockholms slott. Information finns här. Som synes så är det från start i bilden nästan raka spåret fram till mig, Kjell Bergqvist,
Tage Stark >>> Kjell Bergqvist
Och så den avslutande delen av det röda spåret. Det startar med Helena Starks farfar Tage Stark, går via hans mor Matilda förbi hennes far, Carl Söderberg, och till hennes bror, Gustav Söderberg, min morfar. Sedan går spåret via min mamma, Ingrid Bergqvist, fram till mig, Kjell Bergqvist.
Den 18 oktober 2013 kom en hälsning från produktionen av Allt för Sverige:
Släktforskaren Helena Starks gedigna arbete förändrade formatet i Allt för Sverige.
Den 12 oktober 2013 avled hon efter en tids kamp mot cancer. Foto: Kervefors foto & media
”Det är ett stort slag för alla oss som har fått äran att jobba med Helena Stark”
Helena Stark, den släktforskare som med sin passion, hängivenhet och enorma yrkeskunskap har varit en stor del i succén Allt för Sverige, avled lördagen den 12 oktober 2013, efter en tids kamp mot en aggressiv cancer.
Det är ett stort slag för alla oss som har fått äran att jobba med Helena Stark under dessa tre säsonger och naturligtvis även för de 30 deltagare som har fått sina liv till stor del förvandlade på grund av all den information som hon har grävt upp ur deras släkts förflutna.
I originalformatet Allt för Sverige, fanns inga ”släktskatter”, men vi i produktionen insåg i ett tidigt skede att den information som Helena med sitt enorma engagemang grävde upp, gav så många historier som bara var tvungna att bli berättade. Det förändrade formatet Allt för Sverige på ett radikalt sätt och bidrog mycket till hur omtyckt programmet har blivit.
Vi som är bakom produktionen vill tillägna säsong 3, till Helena Stark; en mamma, fru, syster, dotter och kollega som tyvärr lämnade världen alldeles för tidigt och som lämnat oss med stor saknad.
//Producent Christer Åkerlund och redaktionen av Allt för Sverige
Each of our individual journey's in Sweden happened because of the thoughtful and thorough research that Helena did into our own family histories... and our lives have been forever changed because of her tireless efforts. To say we all will miss her doesn't even begin to scratch the surface of how her passing will be felt in the days, weeks and months ahead.
To quote the lyrics of Tony-award winner, Stephen Schwartz, in his smash hit Broadway musical 'Wicked'... ”Because I knew you, I have been changed for good.”
Thank you for everything, Helena! We miss you already.
//The Americans of Allt för Sverige
Jag skickar också en hälsning till dig. Det var tråkigt att vi aldrig träffades.